Emilio Rabasa Gamboa identifica y analiza las cuatro formas que ha adquirido la estructura política del Estado mexicano a partir de mediados del siglo XIX con la Constitución de 1857, a saber: 1) el Estado liberal, 2) el Estado de la dictadura, 3) el Estado populista en su versión caudillista y presidencialista de partido hegemónico, y, finalmente, 4) el Estado democrático. También presenta un epílogo que valora la amenaza actual a la estructura democrática vigente. Este libro es un trabajo de investigación que combina el método jurídico-positivo, con el sociológico e histórico para dar cuenta de los componentes de cada estructura política y de los procesos históricos de su construcción y deconstrucción.
